Bravant l’interdit posé par le propriétaire des lieux (Philippe FEIX) avec l'appui de M. Le MAIRE (Franck), nous décidâmes d’aller quand même au Girantes, l’enneigement étant garanti sur le dôme sommital, dans le petit « frigo » du vallon nord, et dans la forêt de fin de descente. L’inconnue portait sur la traversée ouest, qui est parfois sèche. Au pire nous porterions un peu…
Le BERA annonçait un grand froid, mais aussi la disparition de la couche de glace qui défendait depuis quelques semaines l’accès aux versants nord et c’est ce dernier élément qui a emporté ma décision. Les crampons ont de toute façon été demandés pour cette sortie, ainsi que les chaines à neige pour les voitures. Cette dernière précaution s’est avérée payante et nous a permis de franchir les derniers lacets précédant le parking, entièrement verglacés.
Nous étions 13 (et par moment un peu plus chaque fois qu’on croisait quelques amis CAFistes), grâce à l’aide de William KNAFO et Igor DAURIAC qui m’ont bien assisté dans cette course, qui était la première que j’encadrais, et pour laquelle je n’aurais pas accepté autant de monde autrement.
Déroulement :
Chaussage et test DVA au parking en épingle à 1380m. Vers 1500m, on monte les couteaux et on pratique une utile révision des conversions avant de pénétrer dans le massif boisé. La montée au petit collet à 1820m s’est faite sans trop de difficulté, à l’exception d’un stop-ski peu coopératif qui a fait de l’obstruction pendant toute la montée malgré la qualité des négociations engagées avec lui par Igor et William. La présence d’Igor et William a notamment été précieuse lorsqu’il s’est agi de sécuriser la trace de la caravane sur de courts passages pentus en neige dure.
Sortis au collet nous avons eu l’excellente surprise de voir que la traversée ouest était praticable.
Petite pause au soleil, sans vent, à nous faire oublier les -5°C du jour, puis traversée vers le dôme et montée finale vers le sommet où nous restons peu, les rafales ayant désapprouvé notre présence en ces lieux.
Quelques consignes et c’est parti pour une descente sur neige dure à travers les rhodos, qui n’a finalement posé de problème à personne dans ce groupe d’un bon niveau à ski. Au milieu de la traversée ouest, nous quittons définitivement les rhodos pour retrouver une très bonne neige jusqu’au collet, où nous chausserons les crampons pour franchir un petit mur resté dur, dans l’atmosphère énigmatique d’une timide mer de nuage en formation.
Revenus dans le frigo nord, nous repassons en ski pour descendre sur une bonne neige ayant bénéficié d’une agréable humidification, jusqu’au sortir de la forêt. La remontée au Port de Lers s’effectue skis à la main avant de rechausser une dernière fois pour rejoindre les voitures en évitant soigneusement les zones en cours de regel.
Ce fut finalement une sortie assez complète pour des débutants, et qui leur a j’espère permis sur un petit dénivelé de progresser techniquement (conversions en neige dure, cramponnage, descente rhodo/forêt, dépeautage par grand vent et grand froid…). J’ai beaucoup apprécié ce groupe très sympathique et très respectueux de nos consignes et de nos conseils.
Au titre des regrets :
- Nous n’avons pas eu le temps de faire un exercice DVA, ayant été retardé par les opérations de chainage/déchainage.
- J’ai dû refuser une personne qui n’avait pas ses couteaux : les couteaux sont nécessaires en ski de rando en général, et à plus forte raison dans les conditions de neige dure que nous avons rencontré, et qui nous ont fait garder les couteaux 80% de la montée.
Merci à Michèle, Andrew, Géraldine, Agnès, Antoine, Victor, Juliette, Dao, François, Kevin, et bien sur mes deux co-encadrants William et Igor.
Gilles.