Ce weekend, direction l’Espagne pour une boucle sur deux jours autour et sur le Cotiella (2910), massif calcaire troué comme un gruyère au sud de la chaîne pyrénéenne. L’idée est de refaire à pied une boucle qu’on avait faite à ski il y a 18 mois (sortie d’Alain, voir ici), dans des paysages à couper le souffle, avec nuit au refuge non gardé d’Armena.

Après un petit doute vite dissipé quant à l’ouverture de la route forestière au-dessus de Saravillo, nous voici avec Berlie sur cette route, en plutôt mauvais état, pendant 1h pour rejoindre le départ de la rando (1800), un peu en dessous le refuge de Lavasar (1920).  Nous atteignons rapidement l’Ibon de Plan (1920), premier moment insta du we avec une vue de carte postale sur le lac et son écrin de verdure, au premier plan du massif du Cotiella, quant à lui ocre et aride. On monte à la Colladeta del Ibon (2350) puis on bifurque à gauche pour rejoindre les crètes nous menant au Pena la Onze (2650) sommet du jour offrant une vue sur les crètes frontière récemment saupoudrées, Mont Perdu, Posets et Aneto, c’est vraiment joli. La descente se fait dans le vallon del Regal, on se régale ! On arrive au refuge d’Armena (1850) vers 16h, ouf il n’y a personne… on se réserve 5 matelas à l’étage quand un premier groupe de 6 arrive, qui cherchaient un lieu isolé pour retraite, méditation et discussions sur le sens de la vie… tout ça pour dire qu’ils ne seront pas seuls ! Un autre groupe de 6 arrive, le refuge est maintenant plein… puis encore quelques autres bien dégouttés d’être arrivés les derniers… On cherche un peu de bois, d’eau, on prépare notre chambre puis c’est l’apéro, le repas, la soirée se passe bien, le feu de cheminée nous réchauffe, le refuge est tout confort. On se couche assez tôt car une grosse journée est prévue demain. Les chiffres du samedi : 11.5 km, D+ 900, D- 850

Dimanche départ à la fraîche, le soleil se lève puis comme un gros phare il illumine la montagne. Le premier objectif est le collado de Cotiella (2660), dont la fin de l’ascension s’avère un peu plus corsée que prévue. Des passages de grimpette un peu expo, quelques petits pas, cotation T5/T6 plutôt que T3 comme indiquée sur la carte opentopo. Au col petite pause pour nous remettre de nos émotions, puis on devine la vire à droite qui nous amènera à la Colladeta de las Neiss (2700). C’est très joli, on met encore un peu les mains mais rien de méchant. La pente qui mène au Cotiella (2912) est douce, avec un peu de neige, ça passe sans crampon. Picnic au sommet, on profite de la vue, d’un coté l’Aragon, de l’autre la chaîne pyrénéenne, c’est vraiment beau ! Un débat contradictoire à propos de la photo de groupe, avant ou pendant le repas parcequ’il fait froid (il y a un petit vent qui pique), on fait la photo et on repart. On bascule dans le vallon de Clot Gran (aussi appelé Era de las Brujas), orienté ouest, plateau calcaire lunaire, avec des cailloux, des blocs, des éboulis, des gouffres aussi, pas une goutte d’eau, et une vue directe sur le mont Perdu. C’est impressionnant. On remonte un peu jusqu’au Collado de la Pala del Puerto (2600). Apres le col, le chemin suit dans un premier temps une faille dans la roche sur quelques dizaines de mètres, la faille est fine, expo, et les cailloux ne tiennent pas bien, il faut bien choisir là où on met les mains (encore une fois passage T5/T6 plutôt que T3).  On rejoint ensuite le chemin, puis on se perd un peu dans les blocs (séparés par quelques trous et gouffres) avant de rejoindre le vallon qui nous amène au moment insta du dimanche, une vue imprenanable sur les aiguilles de Lavasar (Puntons del Ibonet), là encore c’est très beau. La descente continue dans de la caillasse, le terrain n’est toujours pas roulant, ici il vaut mieux aimer les cailloux. On voit la pluie qui arrive et déborde de la crète frontière, petit coup de speed et on est à la voiture sans avoir pris une goutte (la grosse pluie avec zero visibilité sera pour après le tunnel de Bielsa mais on sera dans la voiture).  Les chiffres du dimanche : 12.5 km, 1350 D+, 1300 D-.

En résumé, encore un super weekend en montagne, dans des paysages incroyables, un peu de chance avec la météo et un très bon groupe, bien en forme : Audrey, Arnaud, Mathis, Nathalie, William.

La carte : (rouge samedi, bleu dimanche)

Quelques photos :